空降兵成登陆先锋 | 诺曼底登陆：自由阵营与法西斯的关键对决（六）
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第一章 1944年的盟军与德军
1．盟军选定总司令
2．人物：名将荟萃
3． 军力：悬殊的对比
第二章 登陆之前
1．战略轰炸：登陆的前提
2．情报战：欺骗与迷惑
3．登陆准备：盟军的训练与演习
4． 反登陆：德军的准备
第三章 登陆
盟军的第一批突击兵力为第21集团军群，由蒙哥马利将军指挥，辖有美军第1集团军、英军第2集团军、英军第6空降师、美军第82和第101空降师。其任务是分别突击由西至东的“犹塔（Utah）”、“奥玛哈（Omaha）”、“黄金（Gold）”、“天后（Juno）”“宝剑（Sword）”五个海滩。
1．天气：登陆的决定性因素
在“霸王行动”的准备阶段里，从计划、后勤保障、任务提示到训练、演习，都经过了充分的思考和认真的执行。这样就使得全体官兵对“霸王行动”的成功具有相当的信心。现在，真实的登陆作战就要开始了。
预定的登陆日是1944年6月5日，而从5月31日开始，人员和设备的装载作业就开始了。
从6月3日起，各船只分批前往各自的集结点，并在该处加入所属的船队。根据所要登陆的五个滩头，盟军相应地分为了五个“两栖攻击部队”，分别以所负责滩头名称的第一个字母来命名，即：“U”部队（犹塔）、“O”部队（奥玛哈）、“G”部队（黄金）、“J”部队（天后）和“S”部队（宝剑）。“U”和“O”以美军为主，“G”和“S”以英军为主，“J”以加拿大军为主。在出海之前，这些部队分别集结于浦尔、波特兰港、朴达茅斯、索伦特和斯皮赫德等地。由于组织工作奇迹般的成就，使得人员和车辆涌入各码头登舰时均畅通无阻。
随同攻击部队一起上船、登陆的，还有一些摄影师、艺术家和战地记者。他们的勇气不亚于任何一个战士，因为，德军的炮火不会优待任何一个人。感谢他们，为今天的我们留下了珍贵的历史照片。
基于保密的目的，部队出发之前没有任何的送行活动。但在几乎每一只或大或小的舰艇上，都在静悄悄地举行着“泛基督教主义”的礼拜仪式。在战争中人们有一句俗语，“散兵坑里没有无神论者”。是的，对于这些不知道明天的太阳是不是还会升起的人们来说，除了祈祷上帝的保佑之外还能做什么呢？他们怀着复杂的心情待在即将出发的舰艇上，对他们之中的许多人来说，这将是最后一次航行。当然，他们当中的许多人找到机会寄出了有可能是他们人生中的最后一封信，给他们的家人，给他们所爱的人。
当官兵们在心中默默祈祷的时候，高级将领们却每天都要到盟军海军司令拉姆齐上将的指挥部里进行会商，以确定真正的登陆日——D日。但会议的焦点既不是盟军总司令艾森豪威尔，也不是海军司令拉姆齐，而是人们不可控制的因素——天气。
这时英国的气象预报要比德国准确得多。德国所掌握的气象资料，只能到挪威的西部。
根据潮汐和月光情况，基本符合三军登陆作战要求的日子在6月上旬只有5、6、7三天，既定的登陆日是5日。但直到6月3日清晨，英国皇家空军气象官斯泰格博士传来的气象消息却并不令人振奋，前途看起来非常不利。不过，在考虑了延期所带来的严重影响后，艾森豪威尔还是批准计划照常进行。由于“O”部队的航行路程最远，他们在6月3日下午就出海了，“U”部队也在随后出发。
但天气情况却在持续恶化。过厚的云层使空军无法对登陆部队进行空中支援，滔天大浪可能将登陆艇吞没。此时，除了蒙哥马利仍坚持继续行动处，所有的将领都主张延期。艾森豪威尔也赞成后者，于是决定把攻击行动顺延24小时，即推迟到6月6日。
延期的命令在4日凌晨5时15分下达，已出发的“O”和“U”两只部队一同被召回，于4日晚10时40分安全返回。
在狂风暴雨中，拥挤在登陆艇上的士兵们整日枯坐着无所事事。他们对漫长的等待感到颓丧，士气受到了影响。高级将领们也在承受着一种“几乎无法忍受”的困扰：天气究竟会不会变好？
6月4日晚9时15分，斯泰格上校报告说：尽管整体的天气状况依然不好，但6日清晨暴风雨可能会暂停，天气突然短暂变好的可能性极大。
这是一个“比较”好的消息，那么，是于6月6日行动呢，还是继续延期？艾森豪威尔逐一向他的将军们征求意见。参谋长史密斯认为：“这是一场赌博，但这可能是一场最好的赌博。”地面部队司令蒙哥马利更是坚定地说：“依我说，我们不能再拖啦，干吧！”只有空军司令李马洛上将依旧主张延期，他认为气象条件仍使空军无法作有效的空中打击。
艾森豪威尔沉思片刻后，终于下定决心，斩钉截铁地说：“好，让我们干！”
这是一个历史性的决定，时间是1944年6月5日凌晨4时15分。
德国人却在有关天气的赌博上赌输了。他们认为如此恶劣的天气，盟军发动进攻是不可能的。为此，他们甚至取消了例行的空中和海上巡逻，本来这种巡逻是可以使他们发现开来的舰队的。更可悲的是，德军气象情报官没有分析出天气好转的可能，隆美尔在看了天气报告后，就放心地在5日早晨回德国给他的夫人祝贺生日去了。
对于德国人来说，6月5日没有任何迹象表明海峡对岸已经作出了进攻的决定，一支足以摧毁欧洲堡垒的庞大舰队正在驶来。此时B集团军群司令部的每一个人仍像往常一样过着平静的日子。隆美尔的参谋卢格则驱车去了西线海军司令部催要地雷。
2．空降兵：拉开登陆序幕
6月5日夜，艾森豪威尔离开司令部去为部队送行。与此同时，美国第9航空军司令布列里顿中将也到机场为101空降师送行。
6月6日凌晨1时15分钟整，是世人永难忘怀的“登陆日”的真正开始。登陆是由盟军伞兵部队首先发动的。盟军空降兵搭乘239架运输机和867架滑翔机实施了登陆。就在那一刻，在法国的瑟堡半岛，120名美军先导官兵在月色中跳下座机。5分钟后，在西面80公里开外，首批英军空降兵也跳出了座机。
在“霸王行动”的过程中，打从开头起，空降兵的运用就引起了许多争论。地面部队的指挥官要求在陆军登陆之前，先将空降部队空投到犹塔滩头的后方，用以切断德军任何可能的反击，并扫清盟军通往瑟堡的道路。盟军空军司令李马洛上将却坚持认为，这样的战术无异于自杀，空降兵的伤亡将达到难以承受的程度，必败无疑。他的理由是有说服力的。但美国第1集团军司令布莱德雷气呼呼的说：“若没有空降师的配合，我拒绝出任犹塔登陆的指挥官”。在综合考虑了各种因素，反复权衡利弊得失之后，艾森豪威尔还是决定动用空降师。
于是，美国第82空降师、101空降师和英国第6空降师再次承担了光荣的登陆先锋的任务。空降兵是素质最高的兵种之一，他们都经过残酷、严格的训练。他们携带的装备除了一般步兵的制式装备如M-1自动步枪和弹夹、手榴弹、水壶外，还有压缩食品、降落伞及伞包、防火帽、防火手套、点四五口径“柯特”自动手枪、信号弹和记录本等等。一般的士兵如果携带同样数量的装备，恐怕连走路都很困难，更不要说“快速的移动”了。
当部队飞越英吉利海峡时，并没有任何意外。但当到达法国上空后，所发生的一切似乎都在证明着李马洛上将的悲观预言。多云有雾的天气，使飞行员们难以找到预定目标，而德军高射炮火织成的火网又重重包围了飞机。伞兵跳伞后，大多离目标区很远。更意外的是，英国第6空降师的少数士兵竟然降落到了德国716步兵师师部前的草坪上，立即被捕。还有部分美国82空降师和101空降师的官兵不幸降落到沼泽地内，被活活溺死。
降落地点的分散和遍布的灌木林，使降落后的官兵们很难再重新组织起来。到6月6日快过去的时候，82空降师的两个团彻底分散了，而101空降师的6600人中，约有4000人缺乏统一指挥。
尽管遇到了极大的困难，空降师的官兵们还是发扬了主动精神，尽最大所能完成预定的目标。那些分散的人员打破了原来的建制，自动组成了排或班等单位并从事切断电线、消灭小股德军等活动。由于自身素质的优秀和装备的先进，他们通常都能在与相同规模的德军作战时取得胜利。82空降师的一部则在降落后不久即攻占圣艾格里斯镇。
实践证明艾森豪威尔动用空降师的决策是明智的。虽然降落后空降兵们没能形成有规模的集结，但他们英勇顽强的游击战，依然极大地牵扯了德军的精力，使德军难以快速移动，而且也在心理上给德军造成了威慑。另外，空降兵的死伤数字要比李马洛事先估计的低得多。
3．空军：持续的空中打击
登陆日的当天，盟军空军出动了800多架中型轰炸机和500多架重型轰炸机对德国的海防工事、运输目标和滩头障碍物等发起猛烈轰炸，一共投下7616吨炸弹。但恶劣的天气严重影响了轰炸行动，战果令人失望。由于目标被厚厚的云层遮蔽，许多轰炸机因找不到轰炸目标而原封不动地带着炸弹返航。投下的炸弹也大多掉在农田里、村庄里，炸坏了不少庄稼和牲畜。“如果有炸弹命中了任何有价值的目标的话，那要归功于运气，因为没有人看得见任何东西。”事后的作战报告如是说。
盟军派出了大量战斗机执行地面支援、为轰炸机护航、俯冲轰炸等任务。其中第8、第9航空军的P-38“闪电式”战斗机负责为英吉利海峡内来往穿梭的船队提供空中掩护；美国第四战斗机司令部负责高空掩护；英国皇家空军战斗机司令部负责登陆滩头的低空掩护。
令人难以置信的是，盟军的空中掩护作业异常的顺利。在登陆日当天，只有三架德国FW-190战机抵达诺曼底滩头，另外的二十二架德国战机曾对登陆舰队发动过攻击，除此之外，就见不到任何德国战机的影子了。在当时和事后，盟军空军和德国陆军都曾发出过相同的疑问：“德国空军到哪里去了？”
一位美国飞行员由于在空中飞来飞去也找不到一架可以攻击的德国飞机，而非常恼怒的骂道：“德国空军已经被一笔勾消了。”
德国飞机之所以踪迹全无，完全是由交战双方悬殊的力量对比决定的。战后，德国空军战斗机司令部司令贾南德中将曾估计说，“在登陆日当天，德国空军即使派所有能动用的飞机都飞往诺曼底上空，那它们在数量上也只相当于盟军飞机的二十一分之一”。飞机数量上的巨大差距，使盟军空军能够轻易击退任何规模的德国战机集群。事实上，有许多从德国本土起飞被派往前线的飞机，还没来得及投入战斗，便在“登陆作战的大熔炉”中熔化殆尽了。
由于德国空军的软弱无力，盟军空军所遭到的抵抗是微乎其微的。这一点，可由美国第8航空军只损失了3架飞机看出来。又何况，这3架飞机并不是由德国战斗机击落的，而是由地面炮火和一次“碰撞”造成的。
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