明朝第4帝：步步惊心，这个只当了10个月皇帝的一代明君
朱高炽是“永乐大帝”朱棣的长子，在朱棣去世后继位，即明仁宗。
他上位的路，不容易，步步惊心。
朱高炽的首要问题，是身形过胖，这影响了他的一生。
胖到什么程度呢？他总要两个内侍搀扶才能行动，即使这样也总是跌跌撞撞。对于以武力夺天下、一生嗜武的永乐大帝朱棣来讲，他不喜欢这个长子。
朱棣更喜欢二儿子朱高煦和三儿子朱高燧，经常带把他们带在身边，行军征战，精心栽培。
长子朱高炽，只能接受另一种生活，另一种教育。在杨士奇、杨荣、杨溥等文化名流的指导下，朱高炽把精力都放到研究文化和儒学上。他在这些领域的专注和成绩，获得了大部分翰林学士的尊敬。他也与这些文士们建立了友谊，并从他们身上学到了行政治理经验。
朱高炽与两个弟弟朱高煦、朱高燧间争夺未来继承权的斗争，早早就开始了。
1399年，“靖难之役”开始，朱棣要抢侄子建文皇帝的皇位。他亲自带军出征，冲锋陷阵。往往，朱高煦便会跟在他身边。朱高煦作战勇猛，在武将中很在威信，并多次在战斗中救老爸朱棣于危难之际。
朱棣曾欣慰地对二儿子说：“你大哥身体不好，你好好努力吧！”
这是明显的暗示，甚至可以说是承诺。
自此，朱高煦更是激情高涨，立下大功无数。他的努力，是奔着将来的太子之位、皇帝之位去的。
而朱高炽由于长得胖，不能随军作战，只好留守北京。期间，建文帝派李景隆率50万大军围攻北京，而朱高炽手里只有1万人。他没有恐慌，巧妙组织城防，沉着应战，最终以1万人挫败了50万人的进攻。
这一战，对历时三年的整个“靖难之役”都具有极其重要的意义。想想吧，如果朱棣的北京大本营被攻破，后方失守，那战争双方的军心、民心可能会发生根本变化，朱棣的体系可能瞬间崩塌。
朱高炽立下的功劳也是巨大的。
所以，战争结束，朱棣当上皇帝后不久，大学士解缙、黄淮等便极力要求立朱高炽为太子。
朱棣心里不情愿，他喜欢的是二子朱高煦。但长子朱高炽深受文臣爱戴，立有大功，又没有什么过错，在讲究“长幼有序”的传统社会里，朱棣也顶不住压力。最终，他立了朱高炽为太子。
朱高煦、朱高燧肯定不服气啊，就开始私下搞动作，玩黑的。
朱高煦先是收集材料、进谗言，使得立太子的第一功臣解缙被贬黜。几年后，解缙被锦衣卫埋入雪堆冻死。
后来，还是由于朱高煦进谗言，朱高炽也被直接训诫了，他的两个最亲密的文臣师友被秘密监禁……实在是太让人心惊胆战！
后来，朱高煦还想武力解决问题，私养了许多武士图谋不轨。关键时刻，杨士奇、徐皇后（徐达之女）说服了朱棣，削夺朱高煦的部分护卫，强令他到乐安当藩王，才没闹出大事来。
朱高燧更狠，在朱棣得病期间曾密谋杀死老爸朱棣，然后矫诏即位。事泄，没能成功。朱高炽为三弟求情，朱棣才没有处理得太狠。
1424年，65岁的朱棣在北征返京途中去世。按说，这个时候，朱高炽可以顺利继位了吧？
事情还没那么简单。
为了避免朱高煦、朱高燧趁机作乱，英国公张辅、阁臣杨荣等重臣，决定秘不发丧，在回京路上一切如常；同时派杨荣等回京密报朱高炽，并帮朱高炽做好周密布置。
1424年，步步惊心之后，朱高炽终于当上了皇帝。
从上位第一天起，他就处处以唐太宗李世民为楷模，勤政爱民，重用贤臣，从谏如流……
他首先大赦天下，释放了被父亲朱棣关押的建文皇帝旧臣；同时平反冤狱，建文帝忠臣方孝孺的“诛十族”惨案、解缙冤案都得到平反；被父亲朱棣冷落、关押的许多大臣重新得到重用，如原户部尚书夏元吉……
为政方面，他削汰冗官，重用以杨荣、杨士奇、杨溥（史称“三杨”）为代表的贤臣。
他废除苛政，让民众休养生息。具体做法包括减免赋税；给受灾的民众无偿赈济；开放一些山泽供农民渔猎；对于流民一改往常的刑罚，妥善安置……这使得生产力迅速恢复。
他勤俭务实，取消了郑和预定的又一次下西洋，停派了为皇家采办黄金和珍珠的使团……
在短短的时间里，朱高炽办了许多大事、好事，得到了后世的高度认可。他的庙号被定为“仁宗”，挺准确。
但，他只做了10个月皇帝就去世了。《明仁宗实录》《明史》等，都只字不提他的死因。这在后世引发了极大争议，扑朔迷离。
有人说他是因雷击而死。
有人说他是因纵欲过度，死于“阴疾”，就是与性相关的病喽。
有人说他是猝死于与肥胖相关的疾病。
也有学者经过研究得出结论，朱高炽是被其长子朱瞻基弑父谋位害死的。朱瞻基即明宣宗，是个厉害角色，性格与其父相反，善骑射，热衷权力，工于计谋。他迫不及待地为自己早日登基筹谋，不顾亲情下狠手，这个可能性也是存在的。毕竟历史上这种事很多。
即位前步步惊心，去世时扑朔迷离，这就是只当了10个月皇帝的一代明君，明仁宗朱高炽。
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